Le quartz rose

Le quartz rose est un minéral d’origine magmatique, principalement associé aux pegmatites. Les cristaux formés hydrothermalement résultent de solutions aqueuses riches en aluminium et en phosphore, les hydrothermes pouvant être métamorphiques ou magmatiques. La couleur rose du minéral est attribuée à la présence de manganèse, de titane, d’oxydes métalliques et de micro-inclusions de dumortiérite. Ces inclusions sont généralement suffisamment abondantes pour rendre le quartz rose translucide au lieu de le rendre transparent comme le cristal de roche. Presque connu de toutes les civilisations, l'histoire du quartz rose rapporte que ce minéral était autrefois nommé rubis de Bohème, rubis d’Ancona ou encore rubis de Silésie.

Appartenant au groupe des silicates, la pierre de quartz se présente rarement sous forme de cristaux euhédraux transparents de couleur rose. Ce sont généralement des minéralisations tardives dans les poches de pegmatite. La couleur de ces spécimens, en particulier ceux qui sont transparents, serait due aux centres de couleur induits par l'irradiation. Cette couleur est souvent instable et s'estompe avec l'exposition à la chaleur ou à la lumière. Le quartz rose transparent est rare, mais on le trouve à plusieurs endroits dans le monde.

1. Propriétés du quartz rose

La teinte rose du quartz rose varie d’une couleur rose pâle, presque imperceptible, à un riche rose translucide.Certains spécimens de quartz rose contiennent un réseau dense d'inclusions fines alignées sur la structure cristalline hexagonale de la pierre fine. Si un cabochon est coupé de manière que sa base soit perpendiculaire à l'axe c du cristal de quartz, le cabochon pourrait afficher un astérisme sous la forme d'une étoile à six rayons. Les meilleures pierres étoilées ont une couleur rose vif et une étoile distincte, symétrique et bien centrée.

2. Utilisations du quartz rose

La pierre de quartz rose est l’un des matériaux lapidaires les plus couramment rencontrés. Il est abondant, généralement peu coûteux et populaire sous forme de pierres roulées, de perles et de cabochons. Celles-ci ont la couleur la plus riche lorsque les pièces ont au moins un centimètre de diamètre ou d'épaisseur en raison de la faible couleur du matériau. Avec une dureté de 7 sur l'échelle de Mohs et peu de clivage, la pierre de quartz rose est suffisamment durable pour être utilisé dans tout type de bijoux fantaisie ou joaillerie. Elle est généralement coupée en cabochons, perles, pierres à facettes et autres formes pour les bijoux et les objets d'ornements.

Le quartz rose à facettes est rare ce même minéral transparent est rare et la variété de quartz rose translucide ne rivalise pas bien avec les autres minéraux à facettes. Bien que les cabochons de quartz rose soient populaires dans les bijoux artisanaux, on les voit beaucoup moins souvent dans les bijoux commerciaux ou de designer. Sa couleur rose ne contraste pas fortement avec les montures métalliques ou la couleur de la peau de nombreuses personnes. Les gemmes à facettes telles que le saphir rose, la morganite, le rhodolite, le spinelle et la tourmaline sont utilisées à la place du quartz rose, probablement en raison de leur clarté supérieure et de leur lustre plus brillant.

Des morceaux de pierres de quartz rose brut pesant jusqu'à quelques kilos et d'une belle couleur sont généralement disponibles et relativement peu coûteux. Pour cette raison, il est couramment utilisé pour produire de petites sculptures, des formes géométriques, des sphères, des objets décoratifs et utilitaires.

3. Couleur et astérisme du quartz rose

Dans la littérature minéralogique, la couleur rose des pierres de quartz a été attribuée au titane, au manganèse et au fer par un grand nombre d'auteurs pendant plus de 100 ans. De minuscules aiguilles de rutile ont été reconnues pour avoir formé l'étoile à six rayons en quartz rose pendant le même temps, il s'agit du quartz rose étoilé.

À la fin des années 1990, des minéralogistes ont mené une enquête intéressante sur la couleur et l'astérisme du quartz rose étoilé. Ils ont obtenu des échantillons de quartz rose de nombreuses localités du monde entier et les ont dissous doucement dans de l'acide fluorhydrique chauffé à 100 degrés Celsius. Ce traitement visait à dissoudre le dioxyde de silicium de la pierre de quartz et de tout matériau inclus soluble dans le HF à 100 degrés Celsius.

Un échantillon après l'autre, il restait un enchevêtrement de fibres roses extrêmement fines après le traitement à l'acide. Ils ont examiné ces fibres en utilisant la microscopie électronique à balayage, la spectroscopie infrarouge, la spectroscopie Raman, la spectroscopie d'absorption optique et la diffraction des rayons X. Ils ont ainsi déterminé que les fibres roses sont un borosilicate ayant des propriétés très similaires à celles de la dumortiérite. Ces enquêteurs pensent que la couleur rose et l'astérisme du quartz rose étoilé sont causés par ces fibres roses.

4. Sources, traitements et synthétiques

Le quartz rose est présent en abondance dans de nombreux gisements à travers le monde. Une grande partie du quartz rose vendu aujourd'hui est produite en Afrique du Sud, Brésil, en Inde et à Madagascar. La Namibie, le Mozambique et le Sri Lanka sont d’autres sources. Aux États-Unis, un gisement situé près de Custer, dans le Dakota du Sud, a déjà produit d'importantes quantités de quartz rose.

Le quartz rose peut être produit en laboratoire, mais les spécimens synthétiques n’ont pas une présence significative sur le marché des pierres précieuses et des bijoux. La matière naturelle est trop abondante, peu coûteuse et n’est visible que dans les bijoux artisanaux, ce qui n'incite pas à produire du quartz rose synthétique.

5. Quelques spécimens remarquables

Le quartz rose brut ne figure pas parmi les spécimens les plus couramment observés dans les collections de minéraux, car il est rare sous la forme de cristaux bien formés que préfèrent les collectionneurs. Dans l'histoire du quartz rose, quelques rares spécimens spectaculaires avec des cristaux bien formés se sont vendus à des prix très élevés.

Un spécimen à noter est La Madona Rosa (La Madone Rose) qui a été vendu 550000$ en juin 2013. On pense que ce spécimen a été découvert à la mine Sapucaia à Minas Gerais au Brésil dans les années 1950. Il consiste en un groupe central de cristaux de quartz fumé entourés d'un halo de cristaux de quartz de couleur rose vif. Il mesure environ 39 centimètres de haut et environ 20 centimètres de large.

“The Van Allen Belt” est un autre spécimen célèbre de quartz rose de Minas Gerias, au Brésil. Il se compose d'un groupe central de cristaux de quartz fumé entourés d'une ceinture de quartz rose. Il est exposé au Smithsonian Museum de Washington.

6. Spiritualité et quartz rose

La lithothérapie, l'ésotérisme vantent les vertus et propriétés sur le corps et l'esprit des minéraux. Dans la liste des nombreuses vertus du quartz attribuées, l'un des bienfaits du quartz rose serait de soulager les maux de tête. Les vertus et propriétés du quartz rose et l'énegie subtile que l'on lui accorde se rechargerait sur un amas de quartz. Ce minéral est associé au chakra du coeur.

7. Propriétés et critères d'identification

Propriétés physiques

• Dureté (échelle de Mohs) : 7
• Densité : 2.64 à 2.66 g/cm³
• Clivage : nul
• Cassure : conchoïdale, esquilleuse
• Système cristallin : trigonal
• Résistance mécanique : bonne résistance aux chocs
• Comportement à la chaleur : change de couleur lorsque le minéral est chauffé à une température de 300 à 400 °c

Propriétés chimiques

• Formule chimique : SiO₂
• Classe chimique : silicates
• Groupe : quartz
• Réaction chimique : se dissout dans l'acide fluorhydrique

Propriétés optique

• Couleur : rose
• Eclat : vitreux
• Transparence : opaque, transparent à translucide
• Trace : blanche