Le grenat

1. Histoire et origine du grenat

La couleur rouge foncé et brillante du grenat ressemble aux graines juteuses du fruit grenade, ce qui explique peut-être pourquoi le nom de ce minéral est dérivé du mot latin granatum, qui signifie graine de grenade. Dans la mythologie grecque, une grenade était souvent donnée comme un cadeau significatif de passion et est associée à l’amour éternel. Dans l’histoire ancienne, les voyageurs portaient des pierres précieuses de grenat parce que l'on croyait qu’elles éclairaient la nuit et apportaient une protection contre les cauchemars et les accidents.

Les pierres de grenats ont été utilisés dans les bijoux funéraires et les chevalières sculptées pour proclamer la royauté à l’âge du bronze (300 av. J.-C.). Les grenats étaient l’une des pierres précieuses les plus populaires des Vikings et des Anglo-Saxons, comme le révèlent les superbes bijoux et accessoires d’épée dans le Staffordshire Hoard, car ils croyaient que la pierre rouge sang améliorait leurs prouesses au combat.

Au Moyen Âge, on croyait généralement que le grenat protégeait contre le poison. Les membres de la famille royale laissaient souvent tomber une pierre fine de grenat dans leur verre afin de pouvoir contrer un éventuel empoisonnement. Des minéraux de grenats étaient également portés par les croisés pour les aider à retrouver le chemin du retour en toute sécurité. Les contes populaires d’Europe de l’Est parlent de pierres de grenats portés autour du cou pour se prémunir contre les vampires errants la nuit. Et à l’époque victorienne, la gemme était utilisée dans la confection de bagues de fiançailles et autres bijoux pour femmes, pour marquer la fidélité en amour.

Les grenats de qualité non gemme sont fréquemment utilisés dans le papier de verre et d’autres matériaux de meulage et de polissage.

Les teintes rouge foncé du grenat ont été comparées aux graines de grenade. Sa belle nuance pourpre est très populaire et aimée, mais le grenat est également disponible dans d’autres couleurs.

2. Croyances, spiritualité, symboles et traditions autour du grenat

Le grenat symbolise le retour des amours perdus, la fertilité et la force de vie féminine.

La légende dit qu’Hadès a offert une grenade à Perséphone avant qu’elle ne quitte son domaine pour assurer son retour rapide en toute sécurité. Quand elle est revenue, le fruit s’est transformé en une poignée de pierres précieuses rouges.

Une pierre grenat est souvent offerte à un être cher avant qu’il voyage. On croit généralement que les grenats aident à la guérison des liens brisés de l’amour. Dans la croyance, les grenats étaient également connus pour aider dans le traitement de la mélancolie et de la dépression en agissant comme un stimulant cardiaque et sanguin.

Dans l'univers ésotérique, le grenat est considéré comme bénéfique dans le domaine des affaires. La pierre est dite attirer les gens vers la prospérité, et aider à assurer le succès personnel et commercial.

3. Géologie relative au grenat

Grenat est le nom utilisé pour décrire un groupe diversifié de minéraux silicatés qui comprennent l’almandine, le pyrope, la spessartine, le grossulaire, l’andradite, le grenat du Mozambique et l’uvarovite. La couleur rouge vin profond du grenat almandine résulte du fer et du chrome et le nom « grenat » a tendance à s’appliquer à cette variété. Cependant, d'autres variétés de grenats se trouvent dans d’autres couleurs :

• Démantoïde (vert olive à vert émeraude)
• Grossulaire (jaune)
• Hessonite (orange à brun orangé)
• Leuco-grenat (incolore)
• Mélanite (rouge extrêmement foncé à noir)
• Pyrope (rose pâle à rouge moyen)
• Rhodolite (rouge pâle à violacé)
• Spessartite (orange à rouge orangé)
• Topazolite (jaune)
• Tsavorite (vert à vert émeraude)
• Uvavorite (vert)

Les grenats peuvent afficher différentes couleurs dans différents types de lumière et présentent parfois un faible astérisme. Les grenats se trouvent dans les roches métamorphiques et ignées. Ils se forment sous des températures et des pressions extrêmement élevées. Les gisements de grenat se trouvent en Afrique, Amérique du Sud, en Inde, à Madagascar, au Pakistan, en Russie et aux États-Unis.

4. Soins appropriés pour la pierre de grenat

Nettoyez les pierres de grenat avec de l’eau chaude savonneuse et une brosse douce. Rincez bien la pierre après l’avoir lavée. Les traitements par ultrasons peuvent être envisagés pour la plupart des grenats, à l’exception de la variété démantoïde. Les grenats de nettoyage à la vapeur peuvent provoquer des changements de couleur dus à la chaleur. Protégez le grenat des coups violents, des changements de température extrêmes et des produits chimiques agressifs.

5. Utilisation du grenat

Les grenats durs sont utilisés pour le meulage des pierres précieuses et pour la production d’abrasifs et d’agents de polissage. Le sable de grenat est également souvent utilisé comme substitut au sable de quartz dans le sablage. Les grenats synthétiques sont fabriqués non seulement pour substituer les pierres précieuses, mais aussi pour les cristaux laser.

6. Propriétés et critères d'identification

Propriétés physiques

• Dureté (échelle de Mohs) : 7 à 7.5
• Densité : 3.65 à 3.80 g/cm³
• Clivage : aucun
• Cassure : inégale ou conchoïdale
• Système cristallin : cubique
• Résistance mécanique : bonne résistance aux chocs
• Comportement à la chaleur : changement de couleur à partir de 250°c
• Particularité : pâlit à la lumière du jour

Propriétés chimiques

• Formule chimique : diverses en fonction de la variété 'Silicate de manganèse, magnésium et aluminium)
• Classe chimique : silicate
• Groupe : grenat
• Inclusions possibles : aluminium, bore, calcium, fer, lithium, magnésium, sodium, rubidium, thallium
• Réaction chimique : insensible aux acides, soluble dans l'acide fluorhydrique

Propriétés optique

• Couleur : incolore, jaune, rose, rouge, brun, orange, vert
• Eclat : vitreux, résineux, gras
• Transparence : translucides, transparents, opaques
• Trace : blanche